Le métier de consultant freelance a ceci d’extraordinaire qu’il permet une grande liberté de mouvement, dès lors qu’on possède une expertise reconnue. Parfois, une mission peut tourner à l’aventure et c’est ce qui m’est arrivé un jour, voilà deux ans, alors que j’étais tranquillement chez moi, dans mon appartement de La Garde près de Toulon. Le téléphone a sonné et une voix avec un fort accent arabe m’a demandé si c’était bien moi l’expert SEO in Dubaï !
Un appel mystérieux : pouvez-vous venir rapidement optimiser un site web à Dubaï ?
Si vous avez consulté mon portfolio, vous savez que j’ai longtemps travaillé à l’international, donc je pratique l’anglais sans difficulté. Pourtant, la première fois que j’ai entendu cette voix, j’ai eu du mal à comprendre tout ce qu’il me disait, tant cela me paraissait extraordinaire !
Déjà, mon interlocuteur ne prenait pas trop le temps de se présenter. Très poli, parfaitement à l’aise pour faire de belles tournures de phrases en anglais, il se contentait de me situer très vaguement la mission :
*His Highness, the Sultan of xxxx, is very eager to see you intervene on the xxx Beach Resort Palm website, which is not properly optimized for SEO in its french version. You are quite an expert in SEO, aren’t you?
*Traduction : Son altesse, le sultan de xxxx, est très désireuse de vous voir intervenir sur la version française du site web du xxx Beach Resort Palm palace qui n’est pas correctement optimisé pour le SEO. Vous êtes bien expert en SEO, n’est-ce pas ?
(Les xxxx sont là pour m’éviter d’avoir des problèmes en nommant les personnalités et marques réelles de mon histoire, désolé).
Évidemment, je me suis mis à poser des tas de questions, imaginant déjà tout ce que cette demande allait impliquer : prendre l’avion, me loger dans ce pays si particulier, connaître les contraintes, le matériel utilisé et… combien cette mission incroyable allait pouvoir me rapporter. Je n’avais absolument aucune idée des tarifs de SEO pratiqués à Dubaï !
Mais le gars à l’autre bout du fil ne m’a pas laissé le temps de préparer mes questions. Il semblait avoir déjà tout planifié. Voici un résumé de ce qu’il m’a tranquillement énoncé de sa voix rauque au téléphone :
**Of course, we have computer specialists who have a perfect SEO expertise in Dubai, but your mission concerns the French version of our resort’s website. The prince absolutely wants a French expert in copywriting SEO. Your profile has caught our full attention. Especially the fact that you have already work on hotels websites. You understand ?
**En résumé, il fallait que ce soit un expert français qui intervienne sur leur site et, je ne sais pas comment, ils étaient tombés sur moi !
J’ai bien sûr pensé qu’il s’agissait d’un canular monté par des amis, mais le numéro de téléphone qui s’affichait sur mon mobile commençait par 971. En vérifiant sur le web, j’ai vu qu’il s’agissait bien de l’indicatif des Émirats Arabes Unis.
J’ai alors posé des questions nettement plus factuelles, afin de voir à qui j’avais affaire. Je voulais savoir combien de jours durerait la mission, sur combien de pages, je devrais intervenir, dans quelles conditions, à quelle période, etc.
Et là, j’ai eu une réponse que tout consultant freelance rêve d’avoir un jour dans sa vie professionnelle…
Copywriter SEO in Dubaï : carte blanche pour le tarif de consultant
Don’t worry about all these details: our prince gives you “carte blanche”. You will stay in one ouf our private suite for as long as you want.
We’ll take care of all your expenses and the prince will send you his personal jet. Would an allowance of 1000 € per day interest you? His Highness doesn’t wish to have to wait too long for you to begin your mission…
Oui, je sais ce que vous pensez : c’est trop beau pour être vrai. Le gars qui t’envoie son jet privé, te propose 1000 € la journée pour bosser dans un des palaces de Dubaï et qui te loge gratuitement sur place… À qui un truc pareil pourrait arriver ?
Pourtant, tout en continuant à lui poser des questions, j’en profitais pour consulter le fameux site web de ce palace dont j’avais identifié le nom. Si vous le cherchez, il se situe non loin de Palm West Beach, la fameuse presqu’ile en forme de palmiers, construite sur la mer. Il appartient à un groupe américain qui pèse dans les 7 milliards de dollars. Rien que ça… L’un des actionnaires de l’hôtel sur Dubaï est un des fils de l’Émir du pays, dont je vous laisse chercher le nom. C’était lui mon commanditaire.
J’ai alors demandé pourquoi ils n’avaient pas plutôt choisi une agence de communication connue sur Dubaï et là, j’ai senti que mon interlocuteur commençait un peu à s’impatienter. Oui, ils avaient bien sûr commencé par cela, mais l’agence en question, à part multiplier les factures délirantes, n’avait pas réussi à améliorer leur positionnement sur Google et cela faisait trois mois que cela durait…
Choisi comme expert en copywriting SEO à Dubaï grâce au wingfoil
Du coup, le fils du cheick en question, qui avait fait toutes ses études du côté de Nice et s’était éclaté en wingfoil à l’Almanarre près de Hyères, s’était lui-même mis à la recherche d’un freelance sur la côte d’Azur et, incroyable mais vrai, m’avait choisi après s’être rendu compte que je pratiquais le même sport que lui : le wingfoil !
Vous vous rendez compte du délire ? Je suis choisi comme expert SEO in Dubaï juste parce que je fais moi aussi du wingfoil ? Un truc de dingue, non ?
Un french copywriter SEO à Dubaï
Je vous passe les détails sur toutes les choses que j’ai dû faire dans les heures qui ont suivi cet appel : il me fallait préparer toutes mes affaires, remettre la main sur mon passeport, prévenir un ami pour qu’il vienne s’occuper de mon chat durant mon absence, recueillir le maximum d’informations sur ce fameux palace arabe et déterminer comment j’allais m’habiller, moi qui travaille quasiment toujours en tongs et en short !
Heureusement que les formalités de voyage pour Dubaï ne sont pas compliquées, car je ne parvenais pas à retrouver mon carnet de vaccination !
Bref… 48 heures après l’appel, me voilà avec ma valise sur le tarmac de l’aéroport d’Hyères à attendre l’atterrissage du jet privé devant m’emmener à Dubaï.
Je vous résume le vol, qui valait à lui seul son pesant de cacahuètes : seul passager à bord avec une très charmante hôtesse, thé et jus de fruits exotiques, amuse-gueules à volonté, écran géant avec un assortiment de films en haute qualité pour passer le temps…
Quelques heures plus tard, on a atterri sur l’une des pistes de l’immense aéroport de Dubaï et je me suis retrouvé au milieu d’une foule cosmopolite, perdu dans le terminal Sheikh Rashid. Heureusement, un gars en dishdasha et turban blancs m’attendait à la sortie avec un large sourire et un panneau tout aussi large portant mon nom en grandes lettres et avec une belle faute d’orthographe !
“Welcome, Sir Georges Vigereux” !
Expert SEO in Dubaï dans un palace
Je suis arrivé un vendredi soir à Dubaï. Du coup, le lendemain, j’avais quartier libre, mon premier rendez-vous étant prévu pour le lundi suivant. Depuis ma chambre d’hôtel, tranquillement installé sur mon lit face à la vue incroyable sur les gratte-ciels et la baie, j’en ai profité pour préparer le terrain.
Quand on décroche un tel contrat, il ne faut rien laisser au hasard !
J’avais prévu plusieurs slide pour présenter ce que j’allais leur proposer, à commencer par un audit.
Audit SEO complet : l’indispensable audit qui me permettra de vérifier une à une toutes les pages de leur site web et d’en détecter d’éventuelles erreurs structurelles. J’avais déjà consulté leur site et vu qu’il semblait de très bonne qualité. Mais même quand on fait appel à une agence de communication spécialisée, il reste toujours de petites erreurs liées aux mises à jour.
De toute façon, cette étape était indispensable pour générer un état des lieux d’entrée. Ainsi, une fois mes prestations terminées, je disposerais de KPIs fiables pour mesurer les progrès accomplis.
Quand on pense au site web d’un hôtel classique, on imagine qu’il suffit de pouvoir réserver des chambres et donc de disposer d’un calendrier fiable et d’un catalogue listant les chambres et leurs caractéristiques. Mais ce n’était pas le site web d’un simple hôtel que j’allais devoir améliorer : le palace dans lequel je me trouvais maintenant proposait de nombreuses prestations annexes et très lucratives :
- Un centre fitness et un Spa
- Des salles de réunion
- Un service de location de voitures
- Des services de sport
- Une plage avec des emplacements à louer
- Plusieurs bars et restaurants
Je ne savais pas encore si j’allais devoir m’occuper de toutes ces prestations, mais si c’était le cas, il allait falloir que je m’entoure d’une équipe sérieuse capable d’intervenir sur de nombreuses fonctionnalités.
Consultant SEO Freelance : un travail d'équipe !
Le lundi matin, après un super petit déjeuner pris sur ma terrasse face au Golfe Persique, je suis descendu à la réception où m’attendait mon hôte (celui que j’avais eu au téléphone et que je vais appeler Monsieur Ahmed). 
Il portait lui aussi la dishdasha traditionnelle et avait sur la tête un keffieh à carreaux rouges et blancs.
Il me fit monter dans une interminable limousine blanche et me parla dans un français impeccable durant tout le trajet menant de l’hôtel à l’immeuble dans lequel j’allais intervenir. Heureusement qu’on avait pris un taxi, parce que l’immeuble en question devait bien être à deux cents mètres à pied du palace !
Mais bon, il parait que tout le monde se déplace en voiture ici. Question de standing (et aussi de température, parce que la chaleur extérieure du jour valait largement toutes les canicules françaises).
Monsieur Ahmed me présenta en termes très (trop ?) polis la responsable actuelle de l’équipe technique. Une certaine Aïcha, aussi belle que peau de vache selon ce que j’ai compris. Elle n’appréciait pas du tout ma venue, persuadée qu’on lui reprochait le manque de performances du site.
Ahmed me fit comprendre à demi-mots que j’allais devoir à la fois la rassurer sur ses qualités de manageuse, mais aussi prendre le leadership sur elle et son équipe, grâce à mon statut d’expert.
Ben voyons… De consultant freelance, je me retrouvais tout à coup promu manager intérimaire chargé de faire la police ! Je n’aimais pas trop la tournure que commençait à prendre ma mission.
J’étais un peu étonné que ce soit une femme qui dirige cette équipe, connaissant le côté un peu… disons pas misogyne, mais presque, des Émiratis. Ahmed me précisa alors qu’elle était la cousine du frère du prince qui m’avait choisi pour cette mission. Voilà qui n’allait pas me simplifier les choses !
Expert SEO in Dubaï : la guerre des chefs
La première réunion de travail à laquelle j’ai participé dans l’heure qui a suivi au 34ème étage de notre building commença de manière très courtoise : chacun se présenta, puis Ahmed me couvrit d’éloges sur mes qualités d’expert et sur le fait que j’allais apporter une solution rapide à tous leurs problèmes.
Autant vous dire que j’étais “dans mes petits souliers” comme disait ma grand-mère !
Durant tout le temps où Ahmed me parla, je senti le regard acéré de la dénommée Aicha posé sur moi. Elle me découpait au laser avec ses yeux ! J’évitai de lui rendre son regard, car elle était vraiment très belle et je ne voulais surtout pas que cela soit mal interprété.
Dans l’équipe, il y en avait un qui n’avait pas dû mettre les pieds dans une salle de sport depuis sa naissance : Jibril. Si ses compétences en informatique étaient à la mesure de son obésité, il devait avoir un sacré niveau technique !
C’était lui le lead tech, celui qui dirigeait les autres devs de l’équipe, tous férus de langages informatiques. Le web design était géré par une autre jeune femme, d’aspect très timide derrière son voile qui lui couvrait une partie du visage.
Au bout de 30 minutes de présentation de leur site web (dans sa version française), je compris où se situait le problème : le marché français était encore assez timide pour la chaine d’hôtels. Ils avaient beau multiplier les pages et les campagnes marketing accrocheuses : le nombre de nuitées des frenchies ne montait guère que lors des fêtes de fin d’année.
Aïcha, en bonne Chef de Projet, expliquait que tout cela n’avait rien à voir avec le SEO ou le contenu web du site et que c’était au marketing et à leurs partenaires commerciaux de faire un meilleur boulot.
D’une voix doucereuse mais ferme, monsieur Ahmed contrait les propos de la belle Aïcha en expliquant que les stats de Google Analytics montraient un taux de conversion nettement plus faible pour la version française du site que pour les versions en anglais ou en arabe.
Bref… On cherchait un coupable et le consultant freelance indépendant que j’étais allait devoir prendre parti…
Heureusement, j’avais été moi aussi chef de projet web dans ma carrière (pour un opérateur Telecom) et je savais comment naviguer entre ce genre d’écueils.
Je me contentai donc de présenter les slides que j’avais préparés et j’expliquai que j’allais devoir d’abord effectuer un audit complet avant de pouvoir présenter mon rapport et les solutions que j’entrevoyais pour faire remonter les statistiques de fréquentation du site.
La belle Aïcha sembla se détendre un peu et le reste de la réunion se passa tranquillement, chacun prenant des notes sur les actions qu’il allait devoir entreprendre.
Monsieur Ahmed nous avait quittés, sans doute rassuré de me voir prendre les choses en main tranquillement. Je faisais mon boulot de consultant.
Je n’imaginais pas alors que la suite de ma mission allait me faire tomber nez à nez avec Aïcha à la piscine du palace. Hasard ou préméditation ?
Copywriter in Dubaï : cela aurait pu être une belle mission...
Dans toute histoire, il y a une part de vérité et une part… d’improvisation. C’est cela qui rend le récit attachant. Car, si vous m’avez lu jusqu’ici, c’est sans doute que j’ai réussi à vous intéresser, non ?
Si oui, c’est que j’ai fait mon boulot de copywriter : écrire de façon à rendre un récit intéressant, en général pour vendre quelque chose. Ici, je n’ai rien à vous vendre, hormis mes prestations de copywriter freelance, car, oui vous l’avez deviné, toute cette mission est inventée. Enfin… pas tout à fait.
Certes, je n’ai jamais mis les pieds à Dubaï, ni fréquenté de palace en ces lieux. Mais j’ai travaillé 12 ans à l’international et il m’en est arrivé des choses…
Bref… Merci de m’avoir lu et, si vous avez besoin de quelqu’un pour rédiger vos pages web de manière attractive, n’hésitez pas à m’envoyer votre jet privé 😉
